Утром 15 ноября 1889 года мятежные военные направились к центральной площади Рио-де-Жанейро (теперь она носит имя Республики), где стояло здание Главного штаба. Премьер-министр
виконт ди Оуру-Претуruen отправил против мятежников отряды морской пехоты и полиции, но они примкнули к восставшим. Мятежники выстроились перед Главным штабом, где успели собраться все министры, и Фонсеку заявил им об их свержении.
После этого Фонсеку вернулся домой, а в муниципальном совете Рио-де-Жанейро было составлено обращение к нации, в котором говорилось об отмене монархии. Только тогда о произошедшем впервые доложили императору Педру II, который вернулся из загородной резиденции в столицу, дал аудиенцию Оуру-Прету и принял его отставку. Но он решил назначить нового премьера, а Фонсеке предложил лишь пост военного министра. Когда об этом известили маршала, он заявил: «Поздно, у нас уже есть новое правительство». Вечером 15 ноября был издан декрет о создании федеративной республики Соединённых Штатов Бразилии. 17 ноября Педру II отбыл в Европу.