вопреки некоторым источникам, во время Корейской войны не бился на поле брани. Призвался в марте 1952, дембельнулся в марте же 1955. «Теперь я - собственность армии, № 22796042, сапер Мейолл Дж., вид войск - Royal Engineers», - пишет в мемуарах. Сменив гражданку на мундир, принял 2 решения – правильное (стал писарем, а не реальным сапером) и неправильное (вместо 2 лет срочной подписался на три). В последнем случае (наивняк) купился на повышенное содержание: у них срочникам платили не три рубля, как мне в своё время, - повесомее. Но лишний год…
Джон захватил с собой подаренную отцом гитару, сняв с неё 2 струны осваивал по самоучителю укулеле (чудак). В увольнении в Токио (туда можно было махнуть легко) приобретёт «фантастическую электрогитару Weldone за 20 баксов». Мемуары: «Позже покрыл её узорами «в духе Мейолла» и превратил в 9-струнку. На обложке моей пластики Blues Alone – она. Её можно слышать на многих моих записях 60-х» (книжка Blues From Laurel Canyon: John Mayall: My Life as a Bluesman).