В июле 1738 года Синклера, который к этому времени уже получил чин майора Уппландского полка и стал членом
Секретного комитета, вновь отправляют в Турцию, чтобы доставить шведским министрам в
Константинополе дубликаты депеш, касавшихся заключения шведско-турецкого
военного союза.
И хотя отъезд готовился в строгой тайне, о нём стало известно русскому послу в Стокгольме
М. П. Бестужеву, который предложил русскому правительству «анлевировать» Синклера, а потом пустить слух, что на него напали
гайдамаки. Этой мерой он надеялся помешать заключению направленного против России союза.
Однако Синклер сумел благополучно добраться до Константинополя. В начале апреля 1739 года он отправился назад в Швецию, везя с собой письма от
султана,
великого визиря и шведских послов. Кроме того, он имел при себе долговые расписки, которые Карл XII выдал турецкому правительству во время своего пребывания в Турции.
Из-за угрозы нападения его до границы австрийских владений сопровождал сначала турецкий, а затем польский эскорт. 17 июня 1739 года в нескольких милях от
Бреслау, между местечками
Нейштадт и
Грюнберг, его настигли два русских офицера — капитан Кутлер и поручик Левицкий, которым
Миних приказал его «перенять»
[2]. В итоге, Синклер был убит, а документы, которые он вёз, изъяты.
Французский купец Кутурье, ехавший вместе с Синклером, был доставлен в
Дрезден, где его держали некоторое время под замком, но потом выпустили, заплатив в качестве компенсации 500
дукатов. Отправившись в Стокгольм, тот сделался главным свидетелем в ходе расследований, организованных шведскими и австрийскими властями.
Русское правительство всячески открещивалось от причастности к этому преступлению. Русские офицеры, убившие Синклера, были сосланы в Сибирь, однако в 1743 году при
Елизавете Петровне они были повышены в чине и переведены в
Казань.
В Швеции это убийство вызвало волну негодования и стало одним из поводов для начала
русско-шведской войны 1741—1743 годов. Андерсом Уделем была сочинена так называемая
«Песнь о Синклере» (
Sinclairsvisan), в которой он описывал, как Карл XII принимает на
Елисейских полях Малькольма Синклера, и призывал отомстить России.
В 1909 году на месте убийства шведское правительство установило памятный знак.
