Спустя ровно 10 лет после завершения Гражданской войны белые и красные русские снова встретились. Теперь они и не убивали друг друга, а сражались в одинаковой форме и против общего противника – мусульман Уйгурии. Сложно представить, что думал седой белогвардеец, изгнанный из своей погибшей Родины, глядя в глаза молодому красноармейцу, для которого он был мифом, исчезнувшей навсегда «старой» России.
...
В 1933 году в Синьцзяне произошел военный переворот и к власти пришел полковник Шэн Шицай. Важную роль в этих событиях сыграли русские бойцы Папенгута. С 12 января 1934 года столицу Синьцзяна Урумчи осаждала 36-й дивизия Ма Чжунъина. Оборона города держалась на малочисленных белогвардейцах, которые отбивали приступы мусульманских отрядов. Однако Шэн Шицаю удалось договориться с Москвой, и мусульманские повстанцы узнали, что по чугучакскому тракту движется армия, которая формой похожа на «китайских» русских, а не на советских.
Это были бойцы Красной армии, переодетые в форму белогвардейцев на китайской службе. Чтобы СССР не обвиняли во вмешательства во внутренние дела, бойцов замаскировали. В бой красноармейцы шли в дореволюционных русских погонах, которые отменили еще в 1917 году. Для этого было выделено две тысяч комплектов формы императорской армии. В военных сводках группировка проходили как Алтайский Добровольческий корпус или просто – алтайцы.
Русские снова вместе
В операции приняло участие семь тысяч добровольцев из частей особого назначения. На вооружении корпуса находились бронемашины Ба-27, горные пушки, пулеметы Максима и Дегтярева. Перед тем как переступить советско-китайскую границу красные командиры получили приказ не брать во внимание тяжелое наследие Гражданской войны и выполнять поставленную задачу совместно с бывшим противником - белогвардейцами на китайской службе.
Снять осаду с Урумчи решили при помощи авиации. С территории Казахстана в сторону города вылетело звено советских Р-5. Без радиостанций, через сплошные облака и хребты они подлетели к Урумчи и с высоты 250 метров нанесли удар.
Участником боя был летчик и Герой СССР Федор Полынин, который оставил такое воспоминание: «Подлетая к городу Урумчи, мы увидели у крепостной стены огромные толпы людей. Позади штурмующей пехоты гарцевали всадники... Снижаемся и поочередно начинаем бросать в гущу мятежников 25-килограммовые осколочные бомбы. Видим, толпа мятежников отхлынула от стены и бросилась бежать».
Расправа
К тому времени Папенгут стал командующим всеми китайскими войсками Синьцзяна, но оставался ярым противником большевиков. Это не устраивало советское руководство и по их просьбе китайцы расстреляли Павла Петровича. Под арест попало еще 40 белых офицеров.
На место Папенгута назначили лояльного к Советам генерала Николая Бектеева. Главным советником китайского командования стал будущий маршал Павел Рыбалко. Белые и красные вместе теснили дивизию Ма Чжунъиня и область за область зачищали провинцию от повстанцев. Когда задача была выполнена алтайцы отступили, а белые части расформировали.
