КИЕВ — За девять дней до инаугурации избранного президента Дональда Трампа Россия и Украина ведут напряженную борьбу за контроль над участком Курской области России, который, как ожидается, станет ключевым пунктом переговоров на мирных переговорах, которые Трамп пообещал провести.Украинские войска начали контратаку в регионе в прошлые выходные, пытаясь вернуть часть территории, которую они сначала захватили прошлым летом, а затем потеряли, — при этом глава администрации президента Владимира Зеленского хвастался в социальных сетях, что Россия «получает то, что заслуживает». Нападение произошло после того, как в прошлом месяце Россия начала отправлять тысячи северокорейских солдат в бой в Курске, используя их в том, что украинские войска описывают как
волны пушечного мяса .
Но почти через неделю после начала новой операции в Курске, похоже, достигнут небольшой прогресс, поскольку Украина добилась весьма скромных успехов в некоторых областях, но Россия уверенно продвигалась по левому флангу и брала пленных. Украина удерживала плацдарм в регионе с августа, но постоянно теряла территорию, поскольку Россия, намереваясь вернуть ее, сосредоточила там интенсивную огневую мощь.
«Это были трудные дни», — написал в сообщении украинский солдат, дислоцированный в регионе, рассказывая о первых днях контрнаступления на условиях анонимности из-за деликатности операции. «Россияне атаковали с разных направлений одновременно. В некоторых из них им это удалось. … Они пересекли границу [с Украиной] в нескольких точках, но нам удалось отбить позиции».
В последние дни российские военные блогеры сообщили, что российские войска успешно отбили территорию в Курске. «Железное наступление не остановить», —
написал один канал . Андрей Руденко, государственный журналист и военный блогер, написал в Telegram
, что наступление Украины «полностью провалилось». Блогеры также опубликовали кадры украинских солдат, которых они взяли в плен.
Продолжающееся внимание Украины к Курску показывает, насколько важно, по мнению Киева, удерживать территорию, особенно с учетом того, что предстоящее прибытие Трампа может усилить давление на обе стороны, чтобы они сели за стол переговоров. Украинские чиновники также предупредили, что если их войска отступят обратно через границу, 60 000 солдат, которых, по словам Киева, разместила Россия, последуют за ними на Украину и займут еще больше территории.
Августовское наступление на Курск стало единственным явным боевым успехом Украины за последний год, что делает его еще более важным для Украины.
«У Украины есть явный стимул удерживать Курск как можно дольше, поэтому имеет смысл проводить мелкомасштабные операции по улучшению своих позиций, чтобы они могли удерживать его дольше… и попытаться продемонстрировать, что у них все еще есть наступательные возможности в этой войне», — сказал Майкл Кофман, военный аналитик из Центра военно-морского анализа в Вирджинии.
Россия, тем временем, стремится вернуть себе территорию, но все еще сохраняет большую часть своей военной мощи на востоке Украины, где российские войска заявили, что захватили украинский город Курахово на этой неделе. Украинские официальные лица опровергли эти сообщения и описали битву как продолжающуюся.
По мере приближения инаугурации Трампа у Москвы, имеющей преимущество в людских ресурсах и силах, меньше причин, чем у Украины, рассматривать его вступление в должность как моментальный переломный момент.
«После выборов долгое время циркулировало мнение, что обе стороны попытаются существенно улучшить свои позиции перед 20 января», — сказал Кофман, назвав это «фиксацией», которая поощряет «краткосрочное мышление» относительно войны.
«Есть признаки
интереса России к встрече с Трампом , но это не следует путать с готовностью к переговорам. Непонятно, почему Москва будет вести переговоры именно сейчас, учитывая траекторию войны», — сказал он.
Украинские солдаты знают о приближающейся инаугурации Трампа, сказал 30-летний Олег, солдат 8-го полка сил специальных операций Украины, который развернут в регионе. «В этой операции есть политический аспект», — сказал он. «Мы не можем его игнорировать». Он говорил при условии, что будет использоваться только его имя в соответствии с украинским военным протоколом.
Но главной проблемой последних недель стало использование Россией северокорейских войск, что усилило наступательные возможности Москвы в Курске. Войска, поддерживаемые российской артиллерией и беспилотниками, двинулись большими группами к украинским позициям. В отличие от российских войск, которые обычно двигаются небольшими группами, чтобы избежать обнаружения, солдаты часто, казалось, игнорировали летающие над ними беспилотники и продвигались вперед, даже когда их товарищи были ранены или убиты рядом с ними.
Российские войска часто следовали за ними, чтобы закрепить эти успехи.
Олег сказал, что довольно простая тактика штурма украинских позиций огромным количеством войск оказалась довольно успешной. Тем не менее, он сказал, что его подразделению также удалось нанести значительные потери российским войскам, в том числе 810-й бригаде морской пехоты России, что, возможно, заставило Россию обратиться к северокорейским войскам раньше, чем она планировала.
Использование массированных атак северокорейских войск также означает, что Россия сохраняет своих собственных солдат.
«В этом сценарии они могут сохранить российские войска для других задач на передовой, а не отправлять их на самые опасные миссии», — сказал Олег. Украина, тем временем, воспользовалась проблемами со связью между российскими и северокорейскими войсками, чтобы вернуть некоторые позиции в Курске, поскольку то, что Олег назвал путаницей между двумя группами, похоже, замедлило усилия России по стабилизации территории после атак.
По словам Олега, в прошлом месяце 400–500 северокорейских солдат начали атаку на украинские позиции, превосходя численностью украинцев, размещенных там, по меньшей мере в 6 раз. Бой продолжался восемь часов, пока у украинской стороны не закончились патроны и ей не пришлось отступить, сказал он.
Украинцы взяли одного северокорейца в плен и оказали ему первую помощь, сказал Олег, но солдат умер от ран до того, как его успели допросить. Другие северокорейские солдаты покончили с собой гранатами, чтобы не попасть в украинский плен, сказал он. Многие другие остались убитыми или ранеными на поле боя.
Северокорейские солдаты, похоже, действуют с совершенно иным настроем и подходом, чем российские войска. «Они очень свежие», — сказал Олег. «Когда русские атакуют наши позиции и несут потери, они отступают. Но северокорейцы просто продолжают двигаться вперед».
