Вскоре «Орион» с разницей в пару минут оказался на минимальном расстоянии от Луны (
6545 километров; в 2 часа) и на максимальном от Земли (
406 771 километр, на 6616 километров дальше, чем «Аполлон-17»; в 2 часа 2 минуты). Астронавты в это время продолжали выполнять программу наблюдений за Луной и Землей, которая сперва скрылась за спутником, а затем взошла с другой стороны.
После восстановления связи астронавты сделали часовой перерыв, а затем Уайсмена, Кук, Гловера и Хансена ждало долгое солнечное затмение: в 3 часа 35 минут Солнце скрылось за Луной примерно на 53 минуты. Во время затмения астронавты вели наблюдение за солнечной короной. Кроме того, в эти минуты им удалось увидеть так называемый пепельный свет Луны — ее слабое свечение в отраженных Землей лучах Солнца, а также вспышки на поверхности спутника, вызванные падением небольших метеоритов.
Под конец затмения члены экипажа смогли увидеть Марс, Венеру и Сатурн. Впечатлениями от увиденного они с восторгом делились в эфире.
+2
Благодаря использованию траектории свободного возврата, кораблю не пришлось включать главный двигатель для изменения курса. Во время облета «Орион» совершил маневр за счет лунной и земной гравитации и отправился к Земле. Обратный путь займет около 4 дней — в ночь на 11 апреля «Орион» должен приводниться в Тихом океане у побережья штата Калифорния.