4 декабря 1981 была провозглашена независимость Сискея от ЮАР. Президентский пост занял Леннокс Себе. В 1983 местный парламент утвердил Себе
пожизненным главой государства.
Новое государство не получило никакого международного признания, кроме как со стороны ЮАР. Акт независимости (как и в случаях
Транскея,
Бопутатсваны и
Венды) был расценён как «манёвры режима апартеида». Наблюдатели отмечали крайнюю сложность создания сискейской государственности в условиях экономической слабости и недовольства значительной части населения потерей гражданства ЮАР
[1].
Леннокс Себе установил в Сискее диктаторские порядки. Были созданы вооружённые формирования численностью в тысячу человек. Разведку и тайную полицию возглавил брат президента, убеждённый
антикоммунист Чарльз Себе, бывший офицер полиции безопасности ЮАР
[2]. Элитным подразделением боевиков командовал сын президента
Кване Себе. Спецслужба Чарльза Себе тесно сотрудничала с
госбезопасностью ЮАР в борьбе с
АНК и
ЮАКП.
Оппозиция в Сискее жёстко подавлялась.
Советская пресса сравнивала режим Себе с
гаитянским дювальеризмом, а сискейские силы безопасности — с
тонтон-макутами и
сальвадорскими «
эскадронами смерти»