Мне кажется, страх - субстанция обоюдная. Подходит к прохожему некто хмурый, бритый, с тяжелым взглядом, у того душа в пятки ("Псих! Щас пырнет!"), а хмурый хотел лишь узнать, как пройти в библиотеку; страх есть, но его никак не используют. Обратный пример: горластый орет, руками машет, а никому...