... в начале 1707 г. России необходимо было заключение мира со Швецией, и большие надежды на помощь в этом возлагались на влиятельнейшего государственного деятеля Великобритании герцога Джона Черчилля Мальборо. Из рабочих записей Петра I мы знаем, что за свое посредничество Мальборо «желает княжество из Русских»10. Царь велел пообещать герцогу одно из трех княжеств по его выбору (Киевское, Владимирское или Сибирское) с ежегодным доходом в 50 000 ефимков, а также огромный рубин, «какова или нет или зело мало такого величества (величины. - В.Д.) в Европе, такожи орден святого Андрея прислан будет» 11.
В результате ограничились посылкой герцогу Мальборо царского эмалевого портрета, украшенного драгоценными камнями, с сопроводительным письмом самого Петра I. Уже в апреле 1707 г. письмо и портрет были вручены12. Впрочем, подарки не помогли. Посол России в Голландии А.А.Матвеев 13 провел в Лондоне безрезультатно более года и вернулся на свой пост в Гаагу.
