Будущий художник родился 21 мая 1471 года в
Нюрнберге, в семье
ювелира Альбрехта Дюрера, прибывшего в этот немецкий город из
Венгрии в середине
XV века, и его жены
Барбары, урождённой Хольпер. У Дюреров родилось восемнадцать детей, но некоторые, как писал сам Дюрер-младший, умерли «в юности, другие, когда выросли». В 1524 году из детей Дюреров были живы только трое — Альбрехт,
Ханс и
Эндрес[13].
Будущий художник был третьим ребёнком и вторым сыном в семье. Его отец, Альбрехт Дюрер-старший, свою венгерскую фамилию Айтоши (
венг. Ajtósi, от названия села Айтош, от слова ajtó — «дверь»
[14].) буквально перевёл на немецкий как Türer; впоследствии она трансформировалась под влиянием
франкского произношения и стала писаться Dürer. О своей матери Альбрехт Дюрер-младший вспоминал как о благочестивой женщине, прожившей нелёгкую жизнь. Возможно, ослабленная частыми беременностями, она много болела. Крёстным отцом Дюрера стал известный немецкий издатель
Антон Кобергер[15][16].
Некоторое время Дюреры снимали половину дома (рядом с городским центральным рынком) у юриста и дипломата Иоганна Пиркгеймера. Отсюда близкое знакомство двух семей, принадлежащих к разным городским сословиям: патрициев Пиркгеймеров и ремесленников Дюреров. С сыном Иоганна,
Виллибальдом, одним из самых просвещённых людей Германии, Дюрер-младший дружил всю свою жизнь. Благодаря ему художник позднее вошёл в круг гуманистов Нюрнберга, лидером которых был Пиркгеймер, и стал там своим человеком
[17].