Согласно нескольким источникам, "Законы Мэрфи", или как их еще у нас называют "закон подлости", получили свое имя в честь капитана Эдда Мэрфи. В то время, когда появились эти знаменитые законы, Эдд Мэрфи работал инженером-конструктором в Авиационной Лаборатории "Райт Филд" в городе Марок, штат Калифорния.
Дело было в 1940 году. Инженер Мэрфи руководил испытаниями конструкции какого-то узла. Из-за плохо проложеной проводки и некачественной работы сборщиков неудача следовала за неудачей. В один из таких моментов Мэрфи в сердцах воскликнул перед своим инженером по слежению за качеством Джорджем Е. Николсом: "Если хоть что-то может произойти не так - оно обязательно произойдет!"
Николсу очень понравилась эта фраза, и он начал часто повторять ее своим подчиненным, всегда, правда именуя ее "Законом Мэрфи". Некоторое время спустя директор проекта со стороны ВВС США решил блеснуть своей эрудицией перед журналистами, жонглируя в своей речи терминами, услышанными им накануне в столовой лаборатории. Во время пресс-конференции он сказал, что невероятный рекорд безопасности работ был достигнут благодаря мастерскому использованию и твердой вере персонала в т.н. "Законы Мэрфи". Эта идея очень понравилась журналистам и вскоре была подхвачена практически всеми СМИ. Через какое-то время вся страна знала о Законах Мэрфи. Они стали частью культуры США и ее фольклором.