15 января 1541 года Франциск I поручил Робервалю заселить провинцию
Канада и способствовать распространению «святой католической веры».
[ 2 ] Король выделил средства на эту экспедицию и три корабля:
«Валентин» ,
«Анна» и
«Лешефре» .
Жак Картье , которому король впервые поручил это задание на основании его предыдущих двух путешествий в Канаду, был нанят в качестве главного мореплавателя. Роберваль не был готов отправиться в путь, но дал разрешение Картье продолжить путь в
Новую Францию . Картье сделал это в мае 1541 года и вместе с 500 колонистами построил укрепленную колонию
Шарльбур-Рояль недалеко от
ирокезского поселения
Стадакона .
Чтобы собрать дополнительные средства, Роберваль вместе с
Биду де Лартигом занялся пиратством , захватив несколько английских торговых судов. Несмотря на удовольствие, которое он получал от того, что дразнил англичан, Франциск I дипломатично поддерживал мир и упрекал Роберваля.
[ 3 ] [ 4 ]
Роберваль со своими тремя кораблями и 200 колонистами отплыл в апреле 1542 года и прибыл 8 июня. Картье, нетерпеливо желая показать королю найденные им «золото и алмазы» (которые оказались не чем иным, как
кварцем и
железным пиритом , также известным как «золото дураков»), уже возвращался домой из Шарльбур-Рояля. Корабли встретились у берегов Ньюфаундленда
, и, несмотря на желание Роберваля, Картье немедленно отправился во Францию со своим военным отрядом и несколькими разочарованными колонистами. Имея хорошие карты от Картье, команда Роберваля легко поднялась вверх по
реке Святого Лаврентия до Шарльбур-Рояля, который Роберваль переименовал
во Франс-Рой . По пути он оставил свою близкую родственницу
Маргариту де Ла Рок с её любовником на «Острове Демонов» у берегов
Квебека в качестве наказания за их роман. Молодой человек, их слуга и младенец погибли, но Маргарита выжила, была спасена рыбаками и вернулась во Францию. Поселение просуществовало менее двух лет из-за суровой зимы,
цинги и нападений
ирокезов Святого Лаврентия , которые были недовольны французами в недавнем прошлом (с 1534 года или раньше), не в последнюю очередь из-за обращения Картье с вождем
Доннаконой . В 1543 году из Франции прибыла экспедиция помощи, и Роберваль решил вернуть свою небольшую колонию во Францию.