Атеизм Маркса не является антирелигиозным, воинствующим атеизмом. Переход к социалистической стадии развития общественных отношений не связывается Марксом с непременным истреблением религиозности. Напротив, Марксу принадлежит высказывание: "религия будет исчезать в той мере, в какой будет развиваться социализм". То есть исчезновение религии (убеждённость в котором естественна для Маркса, как атеиста) рассматривается им не как одно из условий перехода к социализму, а как его следствие.
Что же касается фраз типа: "Религия — это вздох угнетенной твари, религия — это душа бездушного мира, религия — это цветы, которыми украшаются кандалы, религия — это опиум народа", то ведь если отнестись к ним внимательнее, нетрудно заметить, что здесь Маркс признаёт за религией не только одну из идеологических форм общества эксплуатации, но и - протест против такой эксплуатации: для угнетённой твари - это вздох, для бездушного мира - душа, это - "опиум народа", на не "для народа", как иногда переиначивали эту фразу в СССР, автором которой, кстати, является даже и не Маркс. Да и стоит вспомнить, что в ΧΙΧ веке отношение к опиуму было несколько иным, чем сейчас. Стал бы так характеризовать религию человек, ставящей своей целью её уничтожение как непременное условие для торжества своей теории? Ведь Маркс нигде не утверждает необходимости такого уничтожения, что вполне естественно, поскольку, по его же теории, с изменением базиса должны будут произойти соответствующие изменения в идеологической надстройке, когда и отпадёт необходимость в религии. Утверждать же обратное, то есть пытаться через уничтожение религии как элемента надстройки существенным образом повлиять на базис - напротив, будет не по-марксистски. Впрочем, в СССР происходило именно так. Вот это мне и кажется вызванным российской спецификой.