Ночью 1 июля 1520 года
[ 5 ] большая армия Кортеса покинула свой лагерь и направилась на запад, к дамбе
Тлакопан . Дамба, по-видимому, не охранялась, и испанцы незаметно выбрались из своего комплекса, пробираясь через спящий город под прикрытием ливня. Прежде чем они достигли дамбы, их заметили элитные ацтекские солдаты, известные как
Воины Орла , которые подняли тревогу.
[ 3 ] : 298, 305 [
обсудить ] Затем тревогу подняли другие, сначала женщина, черпавшая воду, а затем жрец
Уицилопочтли с вершины
Темпло Майор .
[ 4 ] [ 6 ] : 85
Когда тревога распространилась, многочисленные воины ацтеков, как знатные, так и простолюдины, вышли из своих домов и начали атаковать испанцев со всех сторон из своих каноэ или на дамбе мечами макуауитль, копьями, стрелами и камнями, бросаемыми из пращей. Сражение было ожесточенным. Когда испанцы и их местные союзники достигли дамбы, в воде рядом с ними появились сотни каноэ, чтобы преследовать их. Испанцы пробились через дамбу под дождем. Отягощенные золотом и снаряжением, некоторые из солдат потеряли равновесие, упали в озеро и утонули. Среди авангарда всадников Кортес двинулся вперед и достиг суши в
Такубе , оставив остальную часть экспедиции на произвол судьбы в опасном переходе. Диас дель Кастильо позже защищал свои действия, заявляя, что попытка остаться и сражаться за остальных, вероятно, закончилась бы их полным уничтожением.
[ 3 ] : 299–300
Увидев, как раненые выжившие вваливаются в деревню, Кортес и его всадники повернули обратно к дамбе, где они столкнулись с
Педро де Альварадо , сброшенным с лошади и тяжело раненным, в компании горстки испанцев и тлашкальтеков.
[ 6 ] По словам
Берналя Диаса дель Кастильо , именно в этот момент на глаза Кортеса навернулись слезы, поскольку он осознал масштабы поражения.
[ 3 ] : 300
Кортес, Альварадо и самые сильные и самые опытные из мужчин сумели пробиться из Теночтитлана, хотя все они были окровавлены и истощены. Сам Кортес был ранен в бою. Вся артиллерия была потеряна, как и большинство лошадей.
[ 3 ] : 302
Источники расходятся во мнении относительно общего числа жертв экспедиции. Сам Кортес утверждал, что погибло 154 испанца и более 2000 местных союзников. Тоан Кано, другой очевидец события, сказал, что погибло 1170 испанцев, но это число, вероятно, превышает общее число испанцев, принимавших участие в экспедиции.
[ 7 ] Франсиско Лопес де Гомара , который сам не был очевидцем, подсчитал, что погибло 450 испанцев и 4000 союзников.
[ 8 ] Диас дель Кастильо, который был очевидцем, говорит о примерно 450 убитых испанцах и 1000 союзников.
[ 3 ]
Сын Монтесумы,
Чимальпопока, был убит; принц
тепанеков Тлалтекацин ,
[ 4 ] : 87 Король
Какаматцин , его три сестры и два брата также были убиты.
[ 4 ] : 90
Диас утверждает, что испанцы потеряли 860 солдат убитыми, включая тех, кто погиб в более поздней
битве при Отумбе . Тлашкальтеки потеряли тысячу. Некомбатанты, приданные экспедиции, понесли ужасные потери, 72 человека, включая пять испанок. Среди немногих выживших женщин были переводчица
Ла Малинче , донья Луиса и Мария Эстрада .
[ 3 ] : 302, 305–06 Событие было названо La Noche Triste («Ночь печали») из-за скорби, которую Кортес и его выжившие последователи чувствовали и выражали в связи с потерей жизни и сокровищ, понесенных при побеге из Теночтитлана.