С 1996 года маоистская оппозиция Непала приступила к активным действиям, и в Непале с тех пор продолжалась гражданская война. Правительство не может справиться с растущими проблемами, высокой коррупцией чиновников, и время от времени страна переживает серьёзные кризисы, связанные с разрухой и голодом на удалённых территориях. Высокий наплыв зарубежных туристов, который имел место в середине 1990-х годов, стал сокращаться, и к 2005 упал в десять раз, что ещё больше ударило по экономике Непала
1 июня 2001 наследный принц Дипендра на традиционном обеде, посвящённом встрече всей королевской семьи, расстрелял всех присутствующих, а потом застрелился сам. При этом погиб король Бирендра и почти все члены королевской семьи. На трон вступил его дядя Гьянендра.
Пытаясь стабилизировать обстановку, Гьянендра прибег к ряду непопулярных мер, вплоть до запрета политических партий и роспуска правительства, перемежая активные военные действия против маоистов с переговорами. Между тем маоисты взяли под свой контроль значительную часть территории Непала, тогда как правительственные войска прочно удерживали долину Катманду, окрестности Покхары, наиболее населённую часть тераев и районы основных туристских маршрутов в окрестностях Эвереста и Аннапурны.
В 2005 король фактически распустил парламент.
Выступая против авторитарных мер со стороны короля, ведущие политические партии вступили в союз с маоистами. 11 июля 2006 парламент Непала лишил короля Гьянендру права накладывать вето на законы и законопроекты. За месяц до этого депутаты единодушно отобрали у короля должность верховного главнокомандующего армией, лишили иммунитета (отныне его можно отдать под суд), а также обязали платить налоги. Кроме того, депутаты постановили отныне считать Непал — единственное в мире полностью индуистское королевство — «светским государством», отобрав таким образом у Гьянендры титул инкарнации Вишну. Было сформировано коалиционное правительство.
21 ноября 2006 правительство из семи партий заключило мир с маоистами, объявив о завершении гражданской войны. По условиям этой сделки маоисты согласились сложить оружие. За это премьер-министр Гириджа Прасад Койрала, в мае 2006 ставший главной фигурой в стране, пообещал отдать маоистам 73 из 330 депутатских мест в новом парламенте.
14 января 2007 парламент принял временную конституцию, по которой король лишается статуса главы государства и властные функции передаются премьер-министру. При этом маоисты добились увеличения представительства в парламенте до 83 мест, стали крупнейшей оппозиционной партией и получили места в кабинете министров. [2] Непальский национальный конгресс во главе с премьер-министром получил 85 мест.
На 20 июня 2007 года в стране были назначены выборы в Конституционную Ассамблею. Либералы - сторонники премьер-министра Койралы - считают, что Непал должен быть конституционной монархией, а король должен быть помещён под бессрочный домашний арест за подавление народных демонстраций. Одновременно на севере Непала вооружённые отряды маоистов начали сдавать оружие в специальные хранилища, которые будут контролироваться международными наблюдателями. Приём оружия осуществляет специальная комиссия из сотрудников ООН и ветеранов британских колониальных войск из числа непальских горцев-гуркхов.
В связи с происками монархической реакции выборы были перенесены на 22 ноября 2007. На первом заседании депутаты Конституционной Ассамблеи должны были бы решить судьбу монархии в Непале. Хотя во временную конституцию в апреле 2007 принята поправка, позволяющая сделать это непосредственно парламенту до выборов в Конституционную Ассамблею, в случае, если король будет препятствовать выборам в Конституционную Ассамблею . После этого депутатам Конституционной Ассамблеи предстоит выработать текст нового основного закона страны. Маоисты настаивают на окончательном превращении Непала в парламентскую республику и казни короля Гьянендры. В сентябре маоисты выдвинули требование о провозглашении республики и замене смешанной системы голосования на пропорциональную на внеочередной сессии временного парламента, которая открылась 11 октября 2007. 5 октября в очередной раз на неопределенный срок были отложены выборы в Конституционную Ассамблею. Голосование по вопросу провозглашения республики и замены выборной системы из за вмешательства промонархических сил (Непальский Конгресс, Объединенная Марксистско-Ленинская Компартия Непала) уже трижды переносились сначала на 14 октября, потом на 16 октября и последний раз на 29 октября 2007. 4 ноября внеочередная сессия завершилась.Большинством голосов было принято постановление поручить правительству разработать проект дополнений в конституцию, позволяющих провозгласить Непал Республикой, а также изменить выборную систему со смешанной (50%+50%) на пропорциональную, для рассмотрения на очередной сессии парламента, которая открылась 19 ноября 2007, но через 11 минут после открытия следующее заседание было отложено до 29 ноября. [3] Есть большая вероятность, что 29 ноября или несколькими днями позже Непал будет провозглашен Республикой.[4] Несмотря на принятие на съезде 22-23 сентября 2007 партией Непальский Конгресс решения голосовать на Конституционной Ассамблее за установление Республики, в настоящее время именно эта партия во главе с премьер-министром Гириджей Коиралой является основным препятствием к установлению республиканского строя в стране. Некотороые члены партии открыто завляют, что будут игнорировать решения внеочередной сессии парламента от 4 ноября 2007 о разработке законодательства позволяющего провозгласить республику на текущей сессии парламента. Маоисты же поставили во главу угла вопрос о Республике и пропорциональной выборной системе - пока Непальский Конгресс будет препятствовать провозглашению республики и изменению выборной системы, маоисты будут препятствовать решению вопроса о назначении выборов в Конституционную Ассамблею.
28 декабря 2007 временный парламент провозгласил Непал демократической федеративной Республикой [5]. Решение подлежит утверждению Конституционной Ассамблеи, выборы которой запланированы на середину апреля будущего года. До тех пор король Непала Гьянендра Бир Бикрам Шах Дев, лишенный реальной власти, будет по-прежнему жить в царском дворце.
Как все сложно то у них, в Непале...
