Так это или не так - спорить не будем, речь сейчас не об этом. Дело в том, что The Kinks в своё время – наряду с победами в чартах, - снискали печальную славу в связи с откровенной публичной демонстрацией ненависти друг к другу. Их взаимная неприязнь часто перерастала в драки, которые почти всегда начинались на фоне алкогольной интоксикации. Одна из таких драк произошла на сцене.
Речь пойдёт об инциденте, который имел место во время выступления в Capital Theater в валлийском городе Кардифф в 1965 году. Лидер и главный автор The Kinks Рэй Дэвис подробно рассказал об этой истории в интервью ресурсу “Wales Online”.
По словам Рэя, барабанщик группы Мик Эйвори находился на сцене в крайне озлобленном и полном гнева состоянии: дело в том, что накануне братья Рэй и Дэйв Дэвис сильно оскорбили его. Все трое при этом находились в состоянии сильного алкогольного опьянения. Казалось бы, ну что "по пьяни" музыканты не наговорят друг другу! Но Мик Эйвори злобу затаил, и ждал подходящего момента, чтобы как следует отомстить. Начался концерт, группа отыграла пару песен. И тут, не обращая внимания на явно напряжённое состояние барабанщика, Дэйв Дэвис снова начал подначивать его - прямо на сцене, - не подозревая об уровне опасности.
Дэйв, стоя в паре метров от ударной установки, повернулся и крикнул Мику: «Может, тебе лучше достать свой член и поиграть им на малом барабане? Возможно, так будет лучше!». Услышав этот явный подкол, Эйвори в мгновение ока выскочил из-за барабанов и сходу нанёс Дэвису сокрушительный удар кулаком в челюсть. Дэвис, очевидно, не ожидал такой резкой реакции, поэтому не смог хоть как-то защититься – через мгновение он уже пластом лежал без сознания на сцене. В зале началась суматоха, кто-то закричал: «Скорее доктора!». Дэйва Дэвиса немедленно доставили в Королевский госпиталь Кардиффа, где он пришёл в себя. Ему наложили шестнадцать швов на рану.
Тем временем, думая, что он совершил убийство, Мик Эйвори убежал со сцены и скрылся. Однако полиция моментально отследила его нахождение и доставила в участок. На допросе Мик с перепугу стал отрицать весь инцидент, но полицейские тут же напомнили ему, что врать бесполезно, так как всё произошло на глазах у сотен зрителей.
Расследование грозило Мику Эйвори серьёзными последствиями, но тут произошло неожиданное - Дэйв Дэвис снял все обвинения с коллеги, заявив, что не имеет к нему никаких претензий. Ясное дело, почему - от этого зависело будущее группы: тюремная перспектива для барабанщика никого не радовала. Казалось бы, инцидент был исчерпан, но тут пришла плохая новость: «Американская Федерация Музыкантов» (American Federation of Musicians) запретила группе на четыре года гастроли в США. Это был сильнейший удар по карьере The Kinks – они как раз собирались в большой гастрольный тур по Америке, который наверняка бы способствовал их мировой раскрутке, не говоря уже о всех материальных благах.
Но, наверное, действительно не бывает худа без добра – этот суровый запрет заставил Рэя и Дэйва переосмыслить какие-то базовые человеческие понятия, а заодно и лучше понять, какое место занимает творчество группы в ландшафте британской культуры. Братья, родившиеся и выросшие в суровом районе Масвелл-Хилле на севере Лондона, с трудом ладившие друг с другом и другими участниками коллектива, понимали, что гастроли могут спровоцировать новые конфликты. В результате музыканты The Kinks решили сосредоточиться на студийной работе. Родившийся вследствие этого альбом “The Kinks Are the Village Green Preservation Society” (1968) стал серьёзным шагом вперёд – сработало их удивительное умение преодолевать личную неприязнь и объединять силы вокруг единства творческих целей.
...
Рэй Дэвис в течении долгих лет возвращался к теме американского запрета в своих интервью: «Этот нелепый запрет отнял лучшие годы карьеры The Kinks. Ведь первоначальный посыл группы был очень мощным – во всём чувствовалось, что мы выступали на пике популярности. Мы появились сразу же после начала битломании, и наши выступления проходили с ничуть не меньшим успехом: поклонницы преследовали нас повсюду, нам приходилось вызывать усиленные наряды полиции. Мы с трудом могли расслышать то, что мы пели и играли на концертах – всё тонуло в крике. И мы были бойцами, мы держали удар. Но именно то, что делает группу сильной, в конечном итоге приводит к ее распаду. То, что делало нашу музыку интересной, оказалось тем, что её разрушило».