В мае 2006 года ОАО «Российские железные дороги» и Siemens Transportation Systems подписали соглашение о поставке до конца 2010 года 8 высокоскоростных поездов Velaro, для эксплуатации на линиях Санкт-Петербург — Москва и Москва — Нижний Новгород, а также об их сервисном обслуживании в течение 30 лет или на пробег не менее 14 млн км.
Будут поставлены поезда следующих типов:
* односистемный поезд на постоянном токе напряжением 3 кВ (версия B1) для эксплуатации на линии Санкт-Петербург — Москва
* двухсистемный поезд (двойного питания) на постоянном токе напряжением 3 кВ и на переменном токе напряжением 25 кВ частотой 50 Гц (версия B2) для эксплуатации на линии Санкт-Петербург — Москва — Нижний Новгород.
Поезда Siemens для России сконструированы на базе стандартной платформы Velaro, на которой изготавливаются поезда для европейских стран, однако «Сапсан» имеет и ряд конструкционных отличий. В частности, они способны работать при температуре воздуха до минус 50 градусов, а их салон — шире стандартного почти на 30 см, что связано с шириной российской железнодорожной колеи, которая превышает европейскую. Они будут способны развивать скорость до 250 км/ч (возможно увеличение до 330 км/ч). Первый поезд Siemens в России будет сформирован из 10 вагонов. Обслуживание поездов будет производиться в моторвагонном депо Санкт-Петербург — Московское, Октябрьской железной дороги («Металлострой»).
Стоимость контракта на поставку — 276 млн евро, на техническое обслуживание — 354,1 млн евро. (общая же стоимость организации скоростного движения между Москвой и Санкт-Петербургом составит, как ожидается, более 700 млн евро). По расчётам, пробный рейс с пассажирами будет осуществлён в начале августа 2009 года, а регулярное сообщение откроется в декабре 2009 года. Ожидаемое время поездки между двумя столицами будет занимать 3 часа 45 минут (что на 45 минут быстрее нынешних скоростных поездов ЭР200). Вагоны «Сапсана» имеют двухклассную компоновку — туристический и бизнес-класс. Минимальная цена билета в один конец — около 3900 руб.
