Так, ну тему, я так понимаю, мы можем переименовывать в "Работа железнодорожного транспорта и крутые повороты отечественной истории"...
А сезон 1916/17гг. был первым зимним периодом в истории российских железных дорог?
Нет, конечно. Но здесь совпали сразу несколько факторов, и трудности зимнего периода могли стать той последней каплей, которая положила начало потоку. Вот, например, что пишет Джон Киган в своей популярной "Первой мировой войне":
"В России экономика была надломлена итем самым угрожала выживанию государства. Экономическая проблема, однако, в отличие от Германии или Австрии, не была следствием дефицита ресурсов, вызванного блокадой и оттягиванием средств для военного производства. Напротив, она была следствием неконтролируемого бума. Промышленная мобилизация в России, финансируемая громным расширением бумажного кредита и отказом от обеспечения баланса золотом, создала неослабевающий спрос на труд, который приветствовали освободившиеся от службы квалифицированные рабочие из рядового состава. Однако эта же причина вызвала недовольство среди солдат-крестьян, которые не были подготовлены для возврата к гражданской жизни, и миграцию демобилизованных крестьян. Последние, ради того чтобы прокормить семьи, перебирались из деревень в города, где заработки были несравненно выше, чем то, что они могли заработать, часто в виде бартера, на селе. Крестьяне-переселенцы также находили работу на шахтах, где занятость к 1917г по сравнению с 1914 возросла вдвое, на железных дорогах, на месторождениях нефти, в строительстве и, прежде всего, на заводах. Государственные заводы за время войны увеличили численность рабочей силы более чем втрое.
Рост заработной платы и объёма бумажных денег привёл к стремительной инфляции. Это было неизбежно в стране с примитивным казначейством и банковской системой. Особенно разрушительно инфляция повлияла на сельскохозяйственное производство. Крупные землевладельцы продавали землю в обмен на производственные мощности, поскольку не могли позволить себе тройное увеличение заработной платы. В свою очередь, крестьяне, которые не желали или были не в состоянии платить высокую цену за промышленные товары, уходили с рынка зеран и возвращались к самообеспечению. В то же самое время железные дороги, несмотря на то что в 1917г на них было занято уже 1 200 тысяч человек против 700 тысяч в 1914-м, стали реально поставлять меньше товаров в город. Частично причиной были потребности армии, частично - наплыв неквалифицированных рабочих, который привёл к снижению эксплуатационных стандартов. В начале 1917г, когда из-за исключительно сильных холодов возрос спос на топливо и пищу, их запасы в городах почти иссякли"