Американская разведка и воздушная разведка не смогли обнаружить значительное количество китайских солдат в Северной Корее. Поэтому подразделения ООН,
8-я армия США на западе и
10-й корпус на востоке, начали наступление
«Домой к Рождеству» 24 ноября с «неоправданной уверенностью... полагая, что значительно превосходят силы противника численностью».
[ 2 ] : 60 Китайские атаки стали неожиданностью. Наступление «Домой к Рождеству», целью которого было завоевать всю Северную Корею и положить конец войне, было быстро прекращено в связи с массированным китайским наступлением.
Вторая фаза наступления вынудила все силы ООН перейти к обороне и отступить. К концу года Китай отвоевал почти всю территорию Северной Кореи...
24 ноября 1950 года Восьмая армия заняла линию длиной около 110 километров (68 миль), протянувшуюся с запада на восток от
Желтого моря через широкую прибрежную равнину реки Чхончхон до хребтов гор Тхэбэк. Восьмая армия, которой было поручено провести наступление «Домой к Рождеству», состояла из четырех пехотных дивизий США, восьми дивизий
армии Республики Корея (РК), турецких и британских бригад и ряда более мелких подразделений Соединенных Штатов и нескольких других стран. Американские дивизии занимали западный участок линии, в основном равнинную местность, в то время как Республика Корея занимала холмистый и горный восточный участок линии.
[ 2 ] : 26–27
Хотя численность китайских добровольческих войск, возможно, достигала 240 000 человек, 130 000
[ 1 ] : 46 солдат передовой линии Восьмой армии, «с современными средствами связи, достаточной артиллерийской поддержкой, танками и адекватным тыловым обеспечением», «ненамного уступали по боевой мощи гораздо более многочисленным, но примитивным китайским войскам». Однако южнокорейские дивизии на правом фланге линии обороны ООН заметно уступали американским дивизиям, имея меньше людей и артиллерии, а также понеся тяжёлые потери во время первой фазы наступления. Пополнением этих потерь стали в основном новобранцы.
[ 13 ] : 273–75
Силы ООН в X корпусе состояли из пяти пехотных дивизий: 1-й дивизии морской пехоты США ,
3-й и
7-й пехотных дивизий США и двух дивизий ROK, в общей сложности вместе с приданными подразделениями общей численностью около 90 000 человек.
[ 2 ] : 28 Им предстояло столкнуться с армиями китайских добровольцев численностью до 150 000 человек.
[ 1 ] : 46 Армия США и дивизии ROK в основном блокировали дороги и продвигались с небольшим сопротивлением на северо-востоке Северной Кореи, защищая важные порты снабжения
Вонсан и
Хыннам . Один из элементов 7-й дивизии уже достиг реки Ялуцзян к 24 ноября, дате начала наступления «Домой к Рождеству».
[ 2 ] : 84–88
