Какая польза была Западной Европе от папства и его управленческих структур? Если не рассматривать римское католичество как некие "духовные скрепы" и вообще не обсуждать его как идеологию, то разговор может получиться интересным. Первые две мысли у меня такие:
- В период завоевания варварами Западной Римской империи сеть христианских епископств, приходов и монастырей оставалась на местах, в отличие от разгоняемой варварскими вождями римской гражданской администрации. Духовенство управляло своими посаженными на землю рабами и собирало десятину со свободных бывших римских граждан. Что не могло не заинтересовать всевозможных конунгов. Скорее всего, практике регулярного налогообложения вместо бессистемного грабежа покоренного населения будущие короли обучались именно у церковников. Зачатки римского правосознания перенимали у них же.
- В Средние века папство умело организовывать крупные военные кампании, объявляя "богоугодными" войны против тех или иных агрессивных соседей Западного мира. Собирало под флагом крестовых походов как дворянских отпрысков с земель, часто весьма удаленных от места военных действий, так и воинов-интернационалистов простого звания. Так был остановлен натиск арабов на Европу, на пару столетий продлена жизнь армянского царства в Киликии. Ну и заодно разрушена языческая цивилизация балтийских славян, из песни слова не выкинешь.