Конкретно момента запуска - возможно. Но, что такое тело в космосе пролетало они бы узрели, так? Т.е., тайной это остаться не могло, так же, как любой ядерный взрыв, верно?
Значит, отсюда
1. Вам нужно испытание, мало ли что чисто матрасчеты говорят
2. С вероятностью около единицы это испытание увидят.
Вывод - скрывать бесполезно, не испытывать опасно с военной точки зрения.
Все же Космос (даже околоземный) слишком обширен, чтобы СЛУЧАЙНО обнаружить новое тело, оказавшееся там. Именно поэтому СССР, объявив о запуске первого спутника, тут же обнародовал парамтеры его орбиты, чтобы дать возможность астрономам (включая любителей) наблюдать его пролет, наведя свои приборы в установленное время в заранее известную точку. Без этого обнаружить его было практически невозможно.
Далее. Испытания проводились, но они, как я написал выше, столкнулись с проблемой надежного входа боеголовки в плотные слои атмосферы. Она раз за разом разрушалась и быстро исправить ситуацию не получалось. Именно тогда и возникла идея продемонстрировать успешную работу этой ракеты всему миру, но исключив в полете этого завершающего этапа, который оказался столь проблемным. Для этого решено было снабдить ракету ещё одной ступенью и в качестве головной части разместить меньшую по масса-габаритным параметрам полезную нагрузку в виде ИСЗ.
Можно предположить, что, если бы подобная ситуация возникла при т.Сталине, тот тот потербовал бы срочно завершать испытания, преследуя цель достижения необходимой боеготовности, а не устраивать "цирк" в виде какого-то "спутника". Напротив, авантюристический склад характера Хрущёва, его любовь к внешним, театральным эффектам способствовали тому, что он принял это самое "цирковое" предложение, искодящее от Королёва.
