Оно и позже, когда русским открылись степи, было очень похо с конями. В России своего конского поголовья всегда нехватало. В войне с Ливонией Иван Грозный полагался на помощь ногайцев, поставлявших коней ему, как сюзерену. Ермак разбил ногайцев в своем грабительском походе (еще до Сибирской эпопеи) и порвал связь между ногайцами и русскими. По мнению Горелика, это одна из основных причин преследований Ермака и важная причина поражения русских в Ливонской войне.
Много коней пригоняли от татар, калмыков, ногайцев, башкир, потом - от казахов и киргизов. Но своих коней было очень мало - конные войска у русских были малочисленны и слабы до XV-XVI веков. Главной фигурой был дружинник-единоборец, как рыцарь в Западной Европе (тот же арсенал, те же приемы, даже, пожалуй, более изощренные в боях с половцами). Противостоять с таким войском монголам было нереально. Мужественно погибнуть с красивыми поединками - да, а выиграть войну - нет.
Я бы сказал, что основными причинами все таки были столкновения
с более техническими развитыми войсками .
Вообще, нельзя не заметить, что первые победы в Ливонской войне
были одержаны над отсталыми по запоедноевропейским меркам
Орденом и Литвой.
А вот когда они соеденились в Речь Посполиту, и Баторий, фактически отказавшись от поместной конницы (посполитного рушения) создал регулярную (кварцянную армию), и реформировал польскую конницу,
разделив ее на тяжелую (гусары) и легкую, и начал широко использовать наемную немецкую пехоту, использующую мушкеты, боевое построение в терции и т.д.- начались поражения.
Что касается конницы, то мы хорошей конницы не имели и в 17 в.
Да и 18 тоже если честно.
Мы всегда славились хорошей иррегулярной конницей
(казаки, калмыки и т.д.)
А вот создать мощную современную конницу, с рослыми конями(т.е. конезаводами), это вроде бы Бирон начал уже конкретно делать.
Вообще мы как то больше славились стойкой пехотой.