В начале пятидесятых годов в Советском Союзе были даже сняты
"биографические" фильмы о Можайском и Попове. Причем самолет Можайского
показан в полете, а Попов заодно с открытием радио изобретает также и
радиолокацию.
Пусть советская интеллигенция и посмеивалась над этими дикими
националистическими выдумками, пусть навесила на тогдашние "поиски" русского
приоритета иронический ярлык "Россия -- родина слонов" -- все равно миллионы
людей верили, что советские историки наконец-то разоблачили Стефенсона,
будто бы построившего первый паровоз, и его предшественника Уатта, якобы
создавшего первую паровую машину. Массы людей охотно согласились с тем, что
паровоз построил уралец Черепанов, а паровую машину -- алтайский шихтмейстер
Ползунов. Я хорошо помню, например, длиннейшую поэму, напечатанную в
советском литературном журнале и посвященную... открытию паровой машины
Иваном Ползуновым.
После таких достижений запуск Советским Союзом первого искусственного
спутника Земли рассматривался большей частью населения страны, если не как
закономерность, то, во всяком случае, как вполне понятное событие, логично
вытекавшее из всех предшествующих научных успехов. Если "мы" создали
паровоз, пароход (да-да, пароход тоже построил не Фултон, а Кулибин),
самолет, электрическую лампочку, радио и много других важных вещей, то
почему бы "нам" не запустить и спутник? Правда, в отличие от изобретателей
самолета, радио или электросварки (забыл сказать, что и сварка, и
электрическая дуга -- изобретения русские), имена создателей первого
спутника оставались неизвестными, но этому никто в СССР не удивлялся, А как
же! Имена крупных советских ученых, создавших спутник, надо держать в
секрете, а то американцы, отставшие в этом деле, подошлют к ним шпиона,
выкрадут чертежи либо даже убьют главных специалистов.
).
