Пожалуй, наиболее известный скелет кроманьонца, Cro Magnon 1, вскоре станет еще более известным. Дело в том, что ученым удалось реконструировать приблизительный внешний вид его головного мозга и получить таким образом подтверждение теории об уменьшающемся мозге. Созданная модель будет продемонстрирована на этой неделе в Национальном Музее Естественной Истории в Вашингтоне.
Скелет кроманьонца был обнаружен в 1868 году и с тех пор не раз становился объектом различных исследований. Последнее из них показало, что мозг внутри черепа 28 000 лет назад был на 15-20% больше, чем у современных людей.
Для создания копии мозга ученые просканировали внутреннюю поверхность черепа. На полученных изображениях удалось обнаружить отпечатки, оставленные мозгом, на основе которых впоследствии и была построена трехмерная модель. По этой модели и был отлит образец, который выставят на днях в музее.
Впрочем, не спешите расстраиваться. То, что наш мозг стал меньше, по сравнению с мозгом древних людей, еще не означает, что мы стали глупее. Предыдущие исследования показали довольно слабую связь между размером мозга и интеллектом. Есть множество более важных факторов.
Возьмем, к примеру, различные части мозга, которые, как нам известно, выполняют разные функции. У кроманьонцев был менее развит мозжечок, часть мозга, отвечающая за язык (знаковая система, а не часть тела) и моторику. Исследователи объясняют неравномерное уменьшение частей мозга со временем тем, что некоторые из них более «сжимаемые», чем другие. Да и судя по тому же мозжечку, уменьшаются не все области разом.
Почему происходит уменьшение объема мозга людей — неизвестно. Одним из предположений является то, что с уменьшением мозг становится более эффективным, позволяя экономить энергию.
В конце-концов такой крупный мозг был ведь для чего-то нужен?
