Что именно известно о пиктах времен римской империи?
Первое упоминание о пиктах было в связи с событиями 297 г.н.э. Констанций Хлор в качестве цезаря получил Британию, которая находилась под контролем узурпаторов (Караузия, затем Аллекта), и вернул её в состав империи. Пикты упоминаются вместе со скоттами в качестве врагов бриттов в латинском панегирике в честь Констанция Хлора, написанном Евмением (Pan. Lat. 8,11,4). Евмений пишет, что бритты сражались против пиктов и скоттов без доспехов и без правильного строя, но у римлян они всему научились. Также упоминаются пикты в Laterculus Veronensis, 13. Стена Адриана в течение III в. пришла в плохое состояние, поэтому Констанций Хлор её восстановил. В 306 г. он воевал против пиктов, живших за пределами империи.
Константин I пытался противостоять набегам пиктов карательными мерами; он издал закон, по которому тот, кто вступит в союз с варварами против римлян или разделит с ними добычу, будет приговорен к сожжению на костре. Констант I (правил в 337-350 гг.) заключил мирный договор с пиктами и скоттами в 343 г. Мир был нарушен в 360 г., когда пикты в союзе со скоттами и аттакоттами совершили набег на пограничные области рядом со стеной Адриана. Против них Юлиан послал Лупицина. Аттакотты упоминаются Иеронимом, который пишет, что они были каннибалы и жили в Британии; предположительно это ирландское племя, которое переселилось в область возле Северна и позднее римляне использовали их в качестве федератов, переселив их на континент, где Иероним их и видел. Войны с пиктами продолжались последующее столетие, даже после ухода римлян из Британии.
Чтобы следить за пиктами, римляне использовали специальную шпионскую сеть (arcanus). Как она работала, известно из карьеры Хариобуда, которого император Юлиан посылал для сбора информации о германском короле Хортере. Хотя Хортер и был союзником, но римляне не очень ему доверяли, поэтому послали Хариобуда, владевшего местным языком, в королевство Хортера, чтобы наблюдать, не ведётся ли там враждебная римлянам деятельность. Вероятно, он шпионил под видом бродячего торговца.
Похоже, что с пиктами это римлянам не помогло: они совершенно оказались не готовы к barbarica conspirator (варварскому заговору) в 367 г.
По крайней мере один легион присоединился к восстанию пиктов, также в нападении на римскую Британию участвовали скотты и саксы. Комит Саксонского берега Нектарид был убит, дукс Фуллофауд попал в засаду. Валентиниан I послал Севера, затем Иовина, чтобы выяснить ситуацию. Те сообщили, что требуется дополнительная помощь, тогда Валентиниан прислал Феодосия (отец императора Феодосия I), который осенью 367 г. высадился в Рутупиях (Ричборо) и двинулся на Лондиний. Феодосию удалось вытеснить тех, кто грабил провинцию, и восстановить контроль над границей. По археологическим данным часть вилл была сожжена восставшими и в этот период увеличилось число кладов монет. Вероятно, Феодосий сменил королей у племен севернее стены Адриана на лояльных Риму: Патерна и Клемента. Защиту побережья от скоттов (в Венедотии, позднее Гвинедд в Уэльсе) он поручил своему помощнику Магну Максиму.
Выяснилось, что пикты раскрыли шпионов и перевербовали их, в результате шпионы стали снабжать информацией самим пиктов. Поэтому Феодосий распустил эту службу.
В 382 г. Магн Максим смог остановить очередное вторжение пиктов и скоттов, что позволило ему объявить себя императором и повести войска на континент.
В конце IV-начале V вв. пикты продолжили свои вторжения в союзе со скоттами. Клавдиан упоминает победу Стилихона у западного побережья Британии над прибывшим из Ирландии огромным флотом скоттов; возможно, что и Гильда упоминает то же событие. Гильда пишет, что скотты приплывали в Британию для захвата рабов (одним из них был святой Патрик).
Вегеций упоминает какой-то используемый в Британии "пиктский корабль": судно с 20 гребцами с каждой стороны, всё на нём (корпус, паруса и одежда экипажа) было окрашено в синий цвет для того, чтобы было незаметно в море. Корабль использовался для разведки, он находил вражеские корабли и возвращался к основному флоту, который затем нападал на пиратов. Название "пиктский" может и не относиться к пиктам, а просто означать особую окраску корабля (picturatus).
Валлийские генеалогии упоминают нескольких вождей с прозвищем "Красный Плащ" (pes-rut, например, Padarn Beisrud), это указывает на то, что римляне привлекали на службу племена севернее стены Адриана. Красный плащ носили римские офицеры.
=====
На Либгене есть книжка Benjamin Hudson "The Picts" (серия The Peoples of Europe), там это всё описано:
http://libgen.io/book/index.php?md5=DCAF18...888B6FA90DCBC39