По моему глубокому убеждению смертная казнь нужна. Применяться должна исключительно за умышленные преступления против личности (убийства, пытки, изнасилования и т.д.), даже совершенные впервые, а также за рецидивы менее тяжких преступлений (напр. разбой).
Тот аргумент, что мол осудить на казнь могут и невиновного, а жизнь не вернешь, считаю не вполне состоятельным. Десятки лет жизни, проведенных в тюрьме для осужденных пожизненно, тоже вернуть не получится.
Вообще строгость наказания не должна зависеть от степени несовершенства правоохранительной и судебной систем, она должна зависеть от тяжести деяния.
Алексей, если вместо смертной казни посетителей сайта каспаров.ру будут сажать пожизненно или лет на 25, что изменится? Как вообще можно оценить приемлемую строгость наказания для деяний несправедливо квалифицируемых как преступления?
P.S. Вместе с тем считаю, что многие преступления можно было бы декриминализировать, или же не применять к совершившим их лишение свободы.