Тем не менее, существуют принципиально важные аспекты, которые отличают кампании 1937-38гг от предшествовавших:
1. Беспрецедентно высокая численность расстрелов, не встречающаяся больше никогда за весь советский период
Так все бывает в первый раз, но это не делает ситуацию уникальной в принципе. Есть же предположения, что если бы "смерть не вырвала из наших рядов" Сталина, он мог бы провести новую волну чисток в 1953 г.
Насчет 3: в 30-е гг. уже не было проблем с кадрами, выпуск новых советских специалистов был велик. Если в каких-то областях не хватало (прежде всего оборонных), тогда создавались "шарашки". Антивредительские процессы были и раньше - то же Шахтинское дело, "Промпартия" и т.п. О "технической контрреволюции" говорил еще Дзержинский в начале 1920 г., но тогда еще была другая ситуация с кадрами.
В общем, автор обзора борьбы с "подрывной деятельностью" в 1940 г. отмечал:
«...Сила шахтинцев и. промпартийцев состояла в том, — говорил товарищ Сталин на февральско-мартовском пленуме ЦК ВКП(б), — что они обладали в большей или меньшей степени необходимыми техническими знаниями, в то время, как наши люди, не имевшие таких знаний, вынуждены были учиться у них. Это обстоятельство давало вредителям шахтинского периода большое преимущество, давало им возможность вредить свободно и беспрепятственно, давало им возможность обманывать наших людей технически »
И тов.Сталин продолжал-таки вполне определенно:
"За время от шахтинского периода до наших дней у нас выросли десятки тысяч настоящих технически подкованных большевистских кадров..."
(поэтому новые вредители - троцкисты - не имеют такого преимущества).
"...Могут спросить: разве нельзя было лет десять тому назад, в период шахтинских времен, дать сразу оба лозунга — и первый лозунг об овладении техникой, и второй лозунг о политическом воспитании кадров? Нет, нельзя было. Так у нас дела не делаются в большевистской партии. В поворотные моменты революционного движения всегда выдвигается один какой-либо основной лозунг как узловой, для того, чтобы, ухватившись за него, вытянуть через него всю цепь. Ленин так учил нас: найдите основное звено в цепи нашей работы, ухватитесь за него и вытягивайте его для того, чтобы через него вытянуть всю цепь и идти вперед. История революционного движения показывает, что эта тактика является единственно правильной тактикой. В шахтинский период слабость наших людей состояла в их технической отсталости. Не политические, а технические вопросы составляли тогда для нас слабое место. Что касается наших политических отношений к тогдашним вредителям, то они были совершенно ясны как отношения большевиков к политически чуждым людям. Эту нашу техническую слабость мы ликвидировали тем, что дали лозунг об овладении техникой и воспитали за истекший период десятки и сотни тысяч технически подкованных большевистских кадров..."
(на лозунге политического воспитания и разоблачения спрятавшихся-примазавшихся троцкистов и будем мол бороться с этими вредителями)
Наконец:
"...Необходимо разбить и отбросить прочь пятую гнилую теорию, говорящую о том, что у троцкистских вредителей нет будто бы больше резервов, что они добирают будто бы свои последние кадры. Это неверно, товарищи. Такую теорию могли выдумать только наивные люди. У троцкистских вредителей есть свои резервы. Они состоят, прежде всего, из остатков разбитых эксплуататорских классов в СССР. Они состоят из целого ряда групп и организаций за пределами СССР, враждебных Советскому Союзу."
Это вполне себе обоснование массовых репрессий.
Насчет 2: а разве нужно такое обоснование ? Нет сопротивления в ходе операции - значит так еще проще. Прежней, "вскрытой следствием", деятельности достаточно (либо просто данных из картотеки). Первая половина 30-х - это разворачивание деятельности репрессивного аппарата по делам, сходным с Шахтинским, т.е. воспринимаемая опасность от их роста (или хотя бы установки по службе) - вполне себе.