Расскажу, как я сейчас понимаю, что делает власть в связи с выборами. Это все, конечно догадки, но, мне кажется, что имеющиеся фрагменты лучше всего складываются в картинку следующим образом.
По мере роста протестного движения в декабре, Сурков предложил Путину организовывать победу во втором туре. Понятно, что при реальном уровне поддержки "Единой России" в 30-35%, как показывали выборы, уровень Путина вряд ли может быть выше 50% голосующих, и если натянуть его в первом же туре, то для этого понадобятся серьезные фальсификации, это снова вызовет волну протестов и легитимность президента окажется низкой. Для организации президентских выборов, которые были бы больше похожи на настоящие, убедительно попросили баллотироваться Явлинского, Прохорова и Мезенцева. По существующим законам эти кандидаты физически не могут набрать нужное для выдвижения число подписей, поэтому все эти трое могли бы быть пропущены только в случае, если Центризбирком будет закрывать глаза на их фальшивые подписи.
Но эта идея Путину не понравилась. Победа во втором туре означала бы отказ от образа "общенационального лидера", приземляла бы его обратно в конституционное поле и в образ госслужащего, чего совершенно не хотелось. Так что Сурков был смещен, вместо него поставлен Володин, который должен организовать победу Путина в 1-м туре. Теперь набранные лишние кандидаты будут мешать Путину побеждать в первом туре, отнимая голоса, так что уже набранных кандидатов стали не допускать к выборам, причем совершенно законно (так как по закону, повторюсь, выдвинуться для них невозможно). Так удалили Явлинского и Мезенцева. В то, что Прохоров может хоть что-то набрать, они, очевидно, не верят, он должен войти в число кандидатов-клоунов, за которых нелегко голосовать нормальным людям. Будут клоуны для всех основных политических течений: Жириновский (националист), Зюганов (левый), Прохоров (либерал).
В связи с этим можно объяснить все эти митинги "рабочих", организуемые административным ресурсом. Понятно, что у самих рабочих о этого популярность Путина не вырастет. Но зато, когда 5-го марта мы узнаем, что Путин победил в первом туре с 58, скажем. процентами голосов, все удивились бы, откуда дровишки. А тут нам показывают, что где-то в тайге, в Тагилах и Череповцах живут орды загадочных заводчан, которые за Путина порвут. То есть все честно, это они его избирают.
Такой, примерно, расклад, как мне кажется.