Rzay
Дистрибьютор добра
... а также при Аршакидах (Парфянское царство) и Сасанидах.Начну:...Персия (при Ахеменидах)...
При желании можно вспомнить еще кучу империй вроде державы Великих Моголов в Индии (целый субконтинент с тысячей разнообр. народов под своей властью объединили!) и т. п.
А насчет того, какую роль они играли в истории - также, как и прочие исторические явления: сначала положительную (на объединенных в рамках империи территориях прекращались войны, наводился порядок, способствовавший росту хозяйства этих территорий), а потом отрицательную (имперский пресс начинал сковывать разбогатевшие области и вконец разорять области обедневшие).