В Прагу на ответную игру прилетает футбольный клуб из Западной Германии. Во время тренировки, основной игрок команды Франц Пихлер потерял сознание и скончался по дороге в больницу. Было установлено, что причиной смерти послужил яд, попавший в организм после укола отравленной иглой, прикреплённой к бутсе футболиста. Тренер команды в ультимативной форме заявил, что если накануне матча не будет найден виновный в убийстве, они будут вынуждены отказаться от игры.
Раскрытие преступления было поручено следственной группе под руководством капитана госбезопасности Иржи Паточки. Отбросив версию о неудавшемся шантаже, сыщики обнаружили связь между пропажей в институте автомобильной промышленности секретной документации и интересом к ней немецких промышленников. Отец жены Пихлера — владелец крупного автопредприятия, был заинтересован в тайной покупке украденных документов.
В гостинице, где жили футболисты были обнаружены две группы промышленных шпионов, наблюдавших за Пихлером. После проведения оперативного задержания одного из подозреваемых, был арестован работник института, выкравший документы и передавший их футболисту. Кассета с микрофильмом была украдена у Пихлера конкурентами, но никто из них не был заинтересован в его смерти.
