А если он ценой этих жертв всего-навсего построил город, сколь угодно кративый
Что значит всего-навсего?! Спб - не просто город и порт, это инструмент политической борьбы - иначе Петру не вырваться из боярской Москвы, озабоченной большей частью тем, чтобы "жить по старине". Петр не построил город, флот, армию и т.п - он заложил традицию Прогресса (тоже мне традиция, которую тут же демонтировали), хотя и ценой раскола общества (пугачевский бунт).
Вообще же большинство, люди неискушенные оценивают исторических деятелей по вкладу в ИХ собственную жизнь. "Петр повел Россию по пути капиталистического развития, но не преодолел своих рамок сословной ограниченности" - традиционная формула кпсс-историков. Кто построил заводы, ж/д, армию-флот и т.п.?
Опять же, оценивать поступки и намерения весьма напросто. Хотел одно - получил другое, или не успел. Петр отводил своим реформам 50 лет (размечтался), Александр III правил всего 13 лет, зато Николай II - целых 23 (попробовал бы он позлодействовать доживи его батя до нормальной пенсии). Старший брат Петра Великого - Федор Алексеевич, кстати - тоже был тормозным - может, хорошо еще, что не протянул долго.
Если оценивать вклад в жизнь людей, Екатерина Великая вне конкуренции - как провозгласила себя "казанская помещица" защитницей дворян, так те и зажили припеваючи.
Что касается Петэна, его не только Миттеран, сам де Голль защищал, освободил от преследования - понимал, поди, что делал.