Архивы средневековых городов Южной Руси были почти полностью уничтожены в результате ордынского завоевания, войн, пожаров и междоусобиц XIII-XV вв. Сохранились отдельные немногочисленные документы и рукописные книги, но не комплексы, отражающие хозяйственную жизнь региона. Частично эти утраты на СЕВЕРЕ Руси восполняются открытиями берестяных грамот, но на Юге ничего подобного нет. Казалось бы, многие страницы нашего прошлого навсегда утрачены. Но старинное выражение, что рукописи не горят находит свое новое воплощение в архивных находках, сделанных в итальянских древлехранилищах.
Дело в том, что на территории Причерноморья со второй половины 13 в. и до середины 15 столетия существовали фактории крупнейших морских республик Средневековья – Генуи и Венеции. Они были созданы с торгово-политическими целями и были важнейшими центрами коммерции Запада и Востока, находясь в узловых пунктах перекрещивания морских и сухопутных караванных путей. Крупнейшие генуэзские (Каффа-Феодосия, Солдайя – Судак, Чембало-Балаклава, Пера-Галата, Трапезунд, Самастро-Амасра, Килия и др) и венецианские (Тана – Азов, Трапезунд, Константинополь) фактории вели активную торговлю с Византией, древнерусскими княжествами, Золотой Ордой и государствами Востока. Власти факторий вели обширное делопроизводство (финансовое, юридическое, административное), поддерживали контакты с ближайшими соседями и правителями земель, на территории которых и с согласия которых существовали фактории. Большинство архивов самих факторий погибли во времена османского завоевания 1453-1485 гг., однако особенности делопроизводства морских республик сохранили копии и многие подлинники документов и счетных книг. Они направлялись на ревизию в метрополии и прилагались к отчетам должностных лиц, перевозились нотариями, работавшими в Причерноморье и возвращавшимися на родину. По законодательству республик, нотариальные архивы подлежали обязательной передаче правопреемникам нотариев, а затем поступали на хранение в архивы нотариальных коллегий и государственные архивы. Так, например, до нас дошли массарии (счетные книги) Каффы, крупнейшего города Причерноморья, за 1374-1472 гг., протоколы судебных процессов, дипломатические договоры, завещания купцов и ремесленников и пр. с конца 13 до конца 15 в.
Благодаря систематическому изучению этих документов, которое проводилось автором доклада в гос. архивах Венеции и Генуи с 1977 по 2005 г., а также трудам его учеников, выявлены тысячи нотариальных грамот, сотни книг-картуляриев, записанных на территории Причерноморья на латинском и староитальянском языках. Само прочтение этих источников (часто – плохо сохранившихся), написанных беглым нотариальным курсивом требует специальной языковой и палеографической подготовки.
Их изучение позволило закрыть многие белые пятна в истории нашей страны, Византии, кочевников Причерноморья и реконструировать этнический и социальный состав населения городов Каффы, Таны и Трапезунда, воссоздать историю мореплавания, международных связей и отношений Византии, Руси, Золотой Орды, персидской державы ильханов и Западной Европы. В частности, появились доказательства того, что никакие итальянские отряды не участвовали в Куликовском сражении, что эта битва имела не только огромное политическое, но и экономическое значение для Московской Руси. Документы показывают, что финансовые ресурсы Орды были подорваны, что поражение привело к крупнейшему экономическому кризису в истории Орды, дестабилизировало ее денежное обращение. Вместе с тем, после Куликовской битвы и смуты в Орде происходит учащение ордынских набегов на Русь, что отразилось в значительном росте числа славянских рабов на рынках Причерноморья. Падение итальянских факторий не ослабило, а усилило работорговлю. Наибольший размах ей придали с к.15 в. Османская порта и крымские Гиреи.
После основательного изучения документов были сделаны многие важные выводы о специфике и природе средневековой торговли в целом, ее масштабах и направленности, об интегрированности в 13-15 вв. Византии и Причерноморья в систему возникавшего Южноевропейского, Средиземноморского рынка. Документы позволили выявить русское поселение и православный приход в Тане (Азове), существовавшие с середины 14 в., намного ранее, чем считалось. Итоги исследований публикуются в периодическом издании Московского ун-та «Причерноморье в средние века» (вып. 1-6, 1991-2005) и на сайте исторического факультета МГУ (www.hist.msu.ru).
Очевидна необходимость дальнейшего поиска и продолжения исследований этих ценнейших источников в архивах Венеции, Генуи, Ватикана. Это является одним из приоритетов нашей науки.
